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转基因蚊子咬人但不传染疾病

发布时间:2020-07-17 | 发布者: 东东工作室 | 浏览次数:

  美科学家通过基因改造培育出“人造蚊子”,放归大自然可取代野生蚊子成疟疾克星

  转基因蚊子咬人但不传染疾病

  疟疾是死亡率仅次于艾滋病的一种传染病,主要通过携带疟原虫的疟蚊传播。美国科学家19日宣布培育出无法传播疟疾的转基因蚊子。由于迄今没有预防疟疾的疫苗,科学家计划利用野放转基因蚊子切断疟疾传播途径,从而达到预防疟疾的效果。不过,美国科学家设计转基因蚊子放归大自然的做法却引起了巨大的争议。

  七年心血科学家成功培育转基因蚊子

  据外国媒体报道,美国马里兰州约翰·霍普金斯大学的一个科研小组日前成功地设计出了转基因蚊子。这种蚊子与自然界野蚊子的不同之处在于,它不会感染疟疾,所以也就不会成为这种传染病的载体。如果将其放归大自然的话,繁殖能力极强的它们将很快取而代之自然界的野蚊子,彻底消灭疟疾的传染源。

  据该项目的首席科学家马拉里透露,他领导的科研小组已经在这个项目上花费了多年的心血,并于七年前就已经设计出转基因蚊子。在接下来的七年间,科研小组攻克了多道技术难关,终于培育出繁殖能力超强,身体比野生蚊子强壮,但却不会传染疟疾的新一代转基因蚊子。

  放归山野红眼蚊子不传染疾病

  科学家马拉里介绍说,新一代转基因蚊子体内含有一种名为SM1的蛋白质。这种蛋白质能阻止疟疾感染,另外,基因转变后的“人造蚊子”的眼睛是绿色或者红色,很容易区别于自然界的野蚊子。

  转基因蚊子的其他脾性和自然界的野蚊子没有太大的区别,比如说同样也吸人和动物的血,也是同样的繁殖途径,但它们一旦与野蚊子交配后,却会大大降低野蚊子的生育能力,从而最终被转基因蚊子淘汰出局。

  试验的结果显示,经过九代生长与繁殖之后,转基因蚊子就会占70%的数量优势。该项目的科学家在美国国家科学院的学术刊物上撰文称:“从试验的效果来看,新一代转基因蚊子远比野蚊子来得强壮!”

  叫好力挺设计蚊子每年可救命百万

  对于美国科学家的新一代转基因蚊子,支持者连连叫好,因为它的横空出世意味着有助于人类控制疟疾,而这种传染性极强的顽疾每年要夺走270万人的生命,其中绝大多数的受害者集中在非洲。至于感染疟疾的病人每年有3亿至5亿人。因此,疟疾对人类的危害仅次于艾滋病。

  按美国科学家的设想,他们打算在疟疾频发的地区释放转基因蚊子,这种蚊子与自然界的野蚊子杂交,再经数代的繁殖后,将使得能携带疟疾病菌的蚊子越来越少,从而在根子上消灭疟疾。

  反对声大保不准变异成“超级蚊子”

  然而,反对科学家向大自然释放转基因蚊子的声音也不小。

  发出反对声音的主要是环境团体,他们有以下几个方面的担心:一是科学家试验的仅仅是两个种类的蚊子,且做试验的蚊子并非对人类危害最大的那种,因此真实情况如何还不得而知;二是这些转基因蚊子放归大自然的后果难料:是否会发生异变,从而产生“超级蚊子”?是否打断了食物链,从而令其他以蚊子为食的动物生活受到影响,或者它们吃了转基因蚊子后发生难料的异变?这并非杞人忧天,因为之前最为典型的例子是非洲的杀人蜂。这种蜂曾经是两种不同蜂群杂交后的变异。当时科学家只想将性情温和但蜂蜜产量低的蜂与野生蜂杂交,然后提高蜂蜜的产量,没有想到的是,杂交后的新蜂种性情大变,从而成为威胁整个美洲地区人类安全的变异“杀人蜂”,以至于美洲各国迄今为止仍对它们束手无策。

  事实上,就连主持转基因蚊子研究的美国科学家也承认,在放归自然之前,他们还得做进一步的试验。(邱旭)

  新闻链接

  致命一叮

  人类之所以对蚊子如此之关注,因为不起眼的一叮可能改变人类的历史:—科学家预测,随着全球变暖,疟疾等传染性极强的疾病可能重返气温相对低的地带;—疟疾每年传染3亿至5亿人,其中主要在非洲;—每年致270万人死亡,仅次于艾滋病;—症状为脖子僵硬,呼吸困难,高烧至40度;—疟疾每年导致非洲损失68亿英镑;—亚历山大大帝、成吉思汗、克伦威尔等人据说死于疟疾。(邱旭)

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